সূচিপত্র: আধুনিক যুগ

বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসে ১৮০১ খ্রিস্টাব্দ থেকে বর্তমান কাল পর্যন্ত সময়কে আধুনিক যুগ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। এই যুগের প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো মধ্যযুগের দেবদেবী-কেন্দ্রিকতার পরিবর্তে মানবতাবাদ, ব্যক্তিস্বাতন্ত্র্য, যুক্তিবাদ ও ইহজাগতিকতার প্রতিষ্ঠা। গদ্যের বিকাশ এই যুগের সর্বশ্রেষ্ঠ ঘটনা। ফোর্ট উইলিয়াম কলেজ (১৮০০): ইংরেজ কর্মকর্তাদের বাংলা শেখানোর জন্য প্রতিষ্ঠিত হলেও এটি বাংলা গদ্যের বিকাশে পথিকৃতের ভূমিকা পালন করে। শ্রীরামপুর মিশন (১৮০০): উইলিয়াম কেরি প্রতিষ্ঠিত এই মিশনের ছাপাখানা থেকে বাংলা বই মুদ্রিত হতে শুরু করে, যা জ্ঞানচর্চার পথ উন্মুক্ত করে। আধুনিক যুগকে কয়েকটি পর্বে ভাগ করা যায়: উন্মেষ পর্ব (১৮০১-১৮৬০), বিকাশ পর্ব (১৮৬১-১৯০০), রবীন্দ্র পর্ব (১৮৬১-১৯৪১), রবীন্দ্র-উত্তর পর্ব (১৯২০-১৯৪৭) এবং দেশভাগ-উত্তর ও বর্তমান পর্ব (১৯৪৭-বর্তমান)। লর্ড ওয়েলেসলি ১৮০০ সালের ৪ মে কলকাতায় ফোর্ট উইলিয়াম কলেজ প্রতিষ্ঠা করেন। এর বাংলা বিভাগের প্রধান ছিলেন উইলিয়াম কেরি। এই কলেজের পণ্ডিতদের হাত ধরেই বাংলা পাঠ্যপুস্তক রচনার মাধ্যমে ব্যবহারিক গদ্যের সূচনা হয়। প্রশ্ন: ফোর্ট উইলিয়াম কলেজের সবচেয়ে প্রতিভাবান লেখক কে ছিলেন? উত্তর: মৃত্যুঞ্জয় বিদ্যালঙ্কার। প্রশ্ন: বাংলা অক্ষরে মুদ্রিত প্রথম মৌলিক গ্রন্থ কোনটি? উত্তর: রাজা প্রতাপাদিত্য চরিত্র। রাজা রামমোহন রায় (১৭৭২-১৮৩৩): তাঁকে বাংলা গদ্যের আদি স্রষ্টা বা পথিকৃৎ বলা হয়। তিনি মূলত যুক্তিমূলক ও বিতর্কমূলক প্রবন্ধ রচনা করেন। তাঁর উল্লেখযোগ্য গ্রন্থ: 'বেদান্ত গ্রন্থ' (১৮১৫), 'বেদান্তসার' (১৮১৫), 'সহমরণ বিষয়ক প্রবর্তক ও নিবর্তকের সম্বাদ' (১৮১৮), 'গোস্বামীর সহিত বিচার' (১৮১৮), 'গৌড়ীয় ব্যাকরণ' (১৮৩৩)। তিনি 'সম্বাদ কৌমুদী' (১৮২১) এবং ফারসি 'মিরাৎ-উল-আখবার' পত্রিকার সম্পাদক ছিলেন। ভবানীচরণ বন্দ্যোপাধ্যায় (১৭৮৭-১৮৪৮): তিনি ব্যঙ্গাত্মক গদ্য রচনার জন্য বিখ্যাত। তাঁর উল্লেখযোগ্য গ্রন্থ: 'নববাবুবিলাস' (১৮২৫), 'কলিকাতা কমলালয়' (১৮২৩), 'নববিবিবিলাস' (১৮৩১)। তিনি 'সমাচার চন্দ্রিকা' পত্রিকার সম্পাদক ছিলেন। 'নববাবুবিলাস' সমকালীন বাবু সংস্কৃতির ব্যঙ্গচিত্র। তাঁকে বাংলা গদ্যের প্রকৃত শিল্পী বা জনক বলা হয়। তিনিই প্রথম বাংলা গদ্যে যতিচিহ্নের সার্থক ব্যবহার করেন এবং গদ্যকে শৈল্পিক রূপ দেন। তাঁর গদ্যরীতি 'বিদ্যাসাগরীয় রীতি' নামে পরিচিত। অনুবাদ গ্রন্থ: বেতাল পঞ্চবিংশতি (১৮৪৭, হিন্দি 'বৈতাল পচ্চীসী' অবলম্বনে), শকুন্তলা (১৮৫৪, কালিদাসের 'অভিজ্ঞানশকুন্তলম্' অবলম্বনে), সীতার বনবাস (১৮৬০, ভবভূতির 'উত্তররামচরিত' অবলম্বনে), ভ্রান্তিবিলাস (১৮৬৯, শেক্সপিয়রের 'The Comedy of Errors' অবলম্বনে)। মৌলিক গ্রন্থ: প্রভাবতী সম্ভাষণ (১৮৬৩, বাংলা সাহিত্যের প্রথম মৌলিক গদ্য রচনা), সংস্কৃত ভাষা ও সংস্কৃত সাহিত্য বিষয়ক প্রস্তাব (১৮৫৩)। পাঠ্যপুস্তক: বর্ণপরিচয় (১৮৫৫), কথামালা (১৮৫৬), বোধোদয় (১৮৫১), আখ্যানমঞ্জরী (১৮৬৩)। সমাজ সংস্কারমূলক প্রবন্ধ: বিধবাবিবাহ প্রচলিত হওয়া উচিত কিনা এতদ্বিষয়ক প্রস্তাব (১৮৫৫), বহুবিবাহ রহিত হওয়া উচিত কিনা এতদ্বিষয়ক বিচার (১৮৭১)। প্রশ্ন: বাংলা গদ্যে যতিচিহ্নের সার্থক প্রয়োগ করেন কে? উত্তর: ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর। প্রশ্ন: 'ভ্রান্তিবিলাস' কোন গ্রন্থের অনুবাদ? উত্তর: শেক্সপিয়রের 'The Comedy of Errors'। তাঁকে বাংলা উপন্যাসের জনক এবং 'সাহিত্য সম্রাট' বলা হয়। তাঁর হাতেই বাংলা উপন্যাস ও প্রবন্ধ সাহিত্য পূর্ণতা লাভ করে। তিনি 'বঙ্গদর্শন' (১৮৭২) নামক বিখ্যাত পত্রিকাটি সম্পাদনা করেন। লোকরহস্য (প্রথম প্রবন্ধ), বিজ্ঞানরহস্য, কমলাকান্তের দপ্তর (শ্রেষ্ঠ ব্যঙ্গাত্মক রচনা), সাম্য, কৃষ্ণচরিত্র, ধর্মতত্ত্ব, বিবিধ প্রবন্ধ।